Utveckling av Förmaksflimmer

Trombbildning i hjärtat

Förmaksflimmer är en tillfällig eller permanent oregelbunden rörelse av förmaken i hjärtat. Förmaken slår med en extremt hög frekvens av 350 till 600 rörelser per minut (flimmer).

Vid förmaksflimmer sänks blodflödeshastigheten i förmaken. Detta kan leda till att blodproppar bildas. 

Hjärtrytmen

Normalt slår hjärtat hos den vuxna individen jämnt i vila med cirka 60–80 slag per minut. Detta beror på en elektrisk impuls som har sitt ursprung i ett nervplexus i höger förmak vid mynningen av den övre hålvenen, det så kallade sinusknutan.

Sinusknutan skickar en elektrisk impuls jämnt över båda förmaken, som sedan kontraherar. Den elektriska signalen färdas sedan genom den atrioventrikulära noden (AV-noden), som är belägen vid övergången från förmaket till kammaren. Den samlar signalerna och överför dem på ett ordnat sätt via Purkinje-fibrerna till de två kamrarna, som sedan kontraherar. Efter en kontraktion slappnar muskelvävnaden av igen och de respektive kamrarna expanderar. Denna elektriska excitationsprocess ger en ordnad och jämn kontraktion av hjärtat i takt med sinusknutan (sinusrytm).

Vid förmaksflimmer störs denna koordinerade spridning av excitation. Det finns andra celler som skickar ut elektriska signaler på ett okoordinerat sätt istället för sinusknutan. Elektriskt kaos uppstår. Oregelbundet cirkulerande excitationsvågor förekommer i förmaket.